एएनएम न्यूज, ब्यूरो: क्या फेरीवालों द्वारा फुटपाथों (footpaths) पर अवैध रूप से कब्जा कर लिया गया है, जिससे लोगों को अपनी जान जोखिम में डालकर व्यस्त सड़क पर चलने के लिए मजबूर होना पड़ रहा है? दुर्घटना संभावित क्षेत्रों पर नजर डालने से पता चला कि इन क्षेत्रों के अधिकांश फुटपाथों पर फेरीवालों ने कब्जा कर लिया है। एएनएम न्यूज़ ने पूरे शहर का दौरा किया और पाया कि बेहाला से श्यामबाजार, किडरपोर से पार्क सर्कस तक, हर जगह कहानी एक जैसी है और फेरीवालों ने ज्यादातर फुटपाथों पर कब्जा कर लिया है। ऐसा क्यों हो रहा है? किसे दोषी ठहराया जाए? स्थानीय निवासियों और अधिकांश पदयात्रियों का आरोप है कि राजनीतिक नेताओं, विशेष रूप से पार्षदों और स्थानीय पुलिस अधिकारियों ने कोलकाता के अधिकांश हिस्से को मौत के जाल में बदल दिया है। “फुटपाथ पर चलने के लिए कोई जगह नहीं है। केएमसी और स्थानीय पुलिस (KMC and local police) की मदद से अधिकांश फुटपाथों पर फेरीवालों (hawkers) ने कब्जा कर लिया है, ”दक्षिण कोलकाता (Kolkata) के राशबिहारी एवेन्यू के स्थानीय निवासी सुमन दास ने कहा।
निवासियों ने आरोप लगाया कि अवैध अतिक्रमण करने वाले पुलिस और केएमसी पार्षदों को पैसे देते हैं। “पुलिस और केएमसी पार्षदों के लिए भारी वित्तीय रिश्वत है। वास्तव में जब दुर्घटना के बाद बेहाला में तबाही मची तो कोई भी पार्षद मौजूद नहीं था,'' बारिशा के अजय हलदर ने कहा। क्या स्थिति कभी सुधरेगी? नहीं, अधिकांश स्थानीय निवासियों ने कहा, क्योंकि जो धनराशि हाथ में आती है वह इतनी अधिक होती है कि यह किसी भी सुरक्षा चिंता को खत्म कर देगी।“क्या आपको लगता है कि केएमसी और कोलकाता पुलिस (Kolkata Police) के शीर्ष अधिकारी अंधे हैं और जिस तरह से बच्चों, छात्रों, महिलाओं, लड़कियों और लोगों को सड़कों के किनारे चलने के लिए मजबूर किया जाता है, उन्हें नहीं देख सकते। एक अन्य स्थानीय निवासी समिक साहा ने कहा, हर कोई जानता है लेकिन वे केवल घड़ियाली आंसू बहाएंगे और फुटपाथों को मुक्त कराने के लिए कुछ नहीं करेंगे।